El maltrato y el abuso en las personas mayores o dependientes 1.

                                                                                     Isabel Iborra Marmolejo.
Definición de maltrato de personas mayores

El maltrato de personas mayores es cualquier acción voluntariamente realizada, es decir, no accidental, que pueda causar o cause un daño a una persona mayor; o cualquier omisión que prive a un anciano de la atención necesaria para su bienestar, así como cualquier violación de sus derechos. 

Para que estos hechos se tipifiquen como maltrato deben ocurrir en el marco de una relación interpersonal donde exista una expectativa de confianza, cuidado, convivencia o dependencia, pudiendo ser el agresor un familiar, personal institucional (ámbito sanitario o de servicios sociales), un cuidador contratado, un vecino o un amigo (Iborra, 2003 y 2005).

La edad de corte a partir de la cual consideramos a una persona “mayor” o “anciana” es la de 65 años.

 Tipos de maltrato de personas mayores

El Centro Reina Sofía establece cinco categorías dentro del maltrato de personas mayores. Se trata de la misma tipología que se ha establecido tradicionalmente en el maltrato infantil (Sanmartín, 2005) pero añadiendo, por razones obvias, el abuso económico.

• Maltrato físico: acciones que, voluntariamente realizadas, provocan o pueden provocar daño o lesiones físicas.

• Maltrato psicológico: acciones —normalmente de carácter verbal— o actitudes que provocan o pueden provocar daños psicológicos.

• Negligencia: abandono o dejación de las obligaciones en los cuidados de una persona.

• Abuso económico: utilización ilegal o no autorizada de los recursos económicos o de las propiedades de una persona.

• Abuso sexual: cualquier contacto físico no deseado en el que una persona es utilizada como medio para obtener estimulación o gratificación sexual.

MALTRATO FÍSICO
Ejemplos	Consecuencias
Golpear, abofetear, quemar, empujar, zarandear, etc.	Arañazos, heridas, contusiones, marcas, moraduras, fracturas, luxaciones, abrasiones, quemaduras, pérdida de cabello, etc.
MALTRATO PSICOLÓGICO
Ejemplos	Consecuencias
Rechazar, insultar, aterrorizar, aislar, gritar, culpabilizar, humillar, intimidar, amenazar, ignorar, privar de sentimientos de afecto, etc.	Depresión, ansiedad, indefensión, trastornos del sueño, pérdida de apetito, miedo, confusión, tristeza, etc.
NEGLIGENCIA
Ejemplos	Consecuencias
Proporcionar dosis inadecuadas de medicación (por exceso o por defecto)4 o una medicación errónea, privar de las necesidades básicas (alimentación, higiene, calor, ropa adecuada al clima, asistencia sanitaria, etc.), abandono, etc.	Malnutrición, deshidratación, mala higiene corporal, hipotermia o hipertermia, úlceras de decúbito, agudización de enfermedades, etc.
ABUSO ECONÓMICO
Ejemplos	Consecuencias
Apropiación, aprovechamiento o mal uso de las propiedades o dinero del mayor, falsificación de su firma, imposición de firma de documentos (contratos o testamentos), etc.	Incapacidad para pagar facturas, falta de servicios, desahucio, deterioro del nivel de vida, etc.
ABUSO SEXUAL
Ejemplos	Consecuencias
Tocamientos o besos, penetración, vejación, acoso, exhibicionismo, etc.	Traumas en genitales, pechos, boca, zona anal; enfermedades de transmisión sexual; marcas de mordiscos; etc.